Saftige, Rote Und Hässliche Tomaten

Feste und saftige Tomaten der Sorte "Hinterhof" waren früher nur im Sommer erhältlich. Dank eines neuen Erbstücksamens kann nun das ganze Jahr über eine Tomate angebaut werden. Es heißt UglyRipe wegen seiner tiefen Grate und seines unvollkommenen Aussehens. Aber die meisten Leute, die es probieren, scheinen sich nicht sonderlich darum zu kümmern, wie es aussieht - sie lieben es einfach, wie es schmeckt.

Es ist besonders lecker im Vergleich zu der typischen Wintertomate - die viele Leute beschweren, schmeckt wie Pappe. Worum geht es also?

Zunächst ein wenig Hintergrundwissen darüber, woher die Tomaten kommen. Während des Sommers können Tomaten in weiten Regionen des Landes angebaut werden. Aber im Winter wird der Großteil der Tomaten in Florida angebaut, wo jährlich über eine Milliarde Pfund produziert werden. Das ist eine riesige Branche, und für die Erzeuger steht viel auf dem Spiel.

Das Florida Tomato Committee (FTC), das 1955 im Rahmen einer Federal Marketing Order gegründet wurde, regelt Floridas Wintertomaten. Das Komitee, das sich aus konkurrierenden Erzeugern zusammensetzt, legt Standards für das Aussehen und die Qualität von Tomaten fest, die aus Florida exportiert werden dürfen. Sie sollen Tomaten aus Florida fördern, indem sie nur den Besten erlauben, den Staat zu verlassen.

Aber aus irgendeinem Grund scheinen sie viel mehr an Geschmeidigkeit und Rundheit als an Geschmack interessiert zu sein - eine Qualität, die für amerikanische Tomatenkonsumenten von zunehmendem Interesse ist.

Der UglyRipe erhielt in den ersten drei Spielzeiten eine Ausnahme vom Bewertungssystem der FTC. Letztes Jahr, nach drei aufeinanderfolgenden Jahren mit Rekordverkäufen für den UglyRipe, änderte die FTC ihre Ansicht und sagte, der UglyRipe habe nicht die geeignete Form, um seine strengen Standards zu erfüllen. Daher war es den UglyRipes im letzten Winter und Frühjahr verboten, aus Florida verschifft zu werden. Die Obstbauern hatten bereits über 700 Morgen gepflanzt, als die FTC ihren Kurs umkehrte. Dies führte zu einem Verlust von 2,8 Mio. USD für den Erzeuger Procacci Brothers of Philadelphia.

"Wenn dieses Komitee unsere Tomaten bewertet, ist das so, als würde Ihr Sportlehrer Sie auf Englisch benoten", sagt Joe Procacci von Procacci Brothers. "Die Verbraucher haben sich jahrelang bei uns beschwert, dass Wintertomaten wie Pappe schmecken. Jetzt haben wir ein viel besser schmeckendes Produkt erfunden und unsere Konkurrenten sind eifersüchtig. So einfach ist das."

Aber die Regeln zu ändern wird alles andere als einfach sein. Die Erzeuger hoffen, dass die Öffentlichkeit helfen wird, indem sie den Beamten des US-Landwirtschaftsministeriums mitteilen, dass es den Verbrauchern bei Wintertomaten aus Florida weniger um das Aussehen als um den Geschmack geht. Und dass der UglyRipe nicht länger Amerikas verbotene Frucht sein sollte.

Wenn Sie in diesem Winter UglyRipe-Tomaten kaufen möchten, wenden Sie sich an das US-Landwirtschaftsministerium, den Agrarmarketingdienst für Obst- und Gemüseprogramme, 1400 Independence Avenue, SW, Washington, DC 20250.

Sie können auch helfen, indem Sie sich an Ihr Kongressmitglied wenden, um zu erfahren, dass der USDA-Marketingauftrag nicht mehr für UglyRipe gilt.